小型紅外探測器是受價格驅動的商品市場，而中型和大型陣列探測器則是受成本和性能驅動的市場，并且為新產品提供了差異化的空間。但是在每種紅外探測器技術（如熱電/熱電偶/微測輻射熱計）之間存在著巨大的障礙。由于這些技術都是基于不同的制造工藝，如果沒有企業合并或收購，很難從一種技術轉換到另外一種技術。
紅外探測器已進入居民日常安防中，其中主動式紅外探測器遇到樹葉、雨、小動物、雪、沙塵、霧遮擋則不應報警，人或相當體積的物品遮擋將發生報警。主動紅外探測器技術主要采用一發一收，屬于線形防，現在已經從最初的單光束發展到多光束，而且還可以雙發雙收，最大限度地降低誤報率，從而增強該產品的穩定性、可靠性。
紅外探測器按探測機理可分為熱探測器和光子探測器，按其工作中載流子類型可以分為多數載流子器件和少數載流子器件兩大類，按照探測器是否需要致冷，分為制冷型探測器和非制冷型探測器。